Por mais realista que uma obra literária pretenda ser, ela é, sempre, invenção. Algumas obras, contudo, assumem essa característica de modo mais intenso, articulando a linguagem com a qual são escritas com uma exuberância imaginativa. Na nossa poesia, é o caso, por exemplo, de um Murilo Mendes. Na nossa prosa, um dos exemplos mais importantes é justamente A Pedra do Reino. Na prosa brasileira não são muito freqüentes as obras que apresentam essa exuberância, esse gosto pela reescritura radical da realidade através do mágico, do imaginativo, do mítico, ao contrário do que acontece nas literaturas hispano-americanas, por exemplo. Podemos destacar, além do romance de Suassuna, o Macunaíma, de Mário de Andrade; alguns momentos de Guimarães Rosa; os esquecidos romances de Rosário Fusco; os livros de J.J.Veiga; os contos de Murilo Rubião e, entre autores mais contemporâneos, os contos de Bráulio Tavares, Nelson de Oliveira e Amilcar Bettega Barbosa. Nossos romances, novelas, ou contos preferem comprometer-se com uma concepção mais tradicional de mímese, influenciados pelo positivismo, realismo e neo-naturalismo.

    A Pedra do Reino se inicia com seu narrador, Pedro Dinis Quaderna, preso na cadeia da sua cidade natal, Taperoá. O ano é 1938. Sua prisão está ligada ao assassinato misterioso do seu padrinho e a turbulências sociais causadas pela aparição de Sinésio, o Donzel do Cavalo Branco, filho do padrinho de Quaderna. Esse Quaderna não é o melhor exemplo de humildade. Ele se considera Dom Dinis Quaderna, o Dom Pedro IV, Decifrador, Rei do Quinto Império e do Quinto Naipe, Profeta da Igreja Católico-Sertaneja. Seus objetivos de vida são simples: pretende ser “Imperador do Brasil”, “Gênio da Raça Brasileira” e “Gênio Máximo da Humanidade”. “Imperador”, por se dizer descendente da família que organizou o movimento messiânico da Pedra do Reino, no qual alguns sertanejos se autoproclamaram reis e promoveram sacrifícios humanos para despertar o rei português Dom Sebastião, em São José do Belmonte, que fica na divisa entre Pernambuco e Paraíba. E “gênio”, porque escreverá a obra máxima da humanidade, que não será outra senão o próprio Romance da Pedra do Reino. Quaderna é um tanto traquinas, também: mentiroso compulsivo, inventa que está cego para escapar de uma suspeita de assassinato, mantém uma casa de prostituição, vive amigado com uma mulher casada, tenta trapacear no famoso Duelo de Pinicos, entre outras presepadas.

    Através do seu Quaderna, Suassuna pratica uma estetização do sertão paraibano, misturando elementos do imaginário popular com a cultura erudita, procedimento-base do seu Movimento Armorial. Como complemento às suas palavras, o autor paraibano inseriu na obra bonitas gravuras que retratam personagens e bandeiras descritos no romance. Para compor este sertão inventado, ele satura a realidade com palavras e imagens exuberantes e hiperbólicas. Este uso persuasivo do verbo e do ícone é uma herança da estética Barroca. Pedra do Reino se aproxima, portanto, de Grande Sertão: Veredas, ao transformar o sertão num palco de desmedidas e imagens barrocas. As duas obras, inclusive, utilizam o recurso da feudalização do sertão como uma das formas de se afastar da dicção documental típica do regionalismo de 30 e do neo-regionalismo de autores como Bernardo Elis e Mario Palmério. Grande Sertão: Veredas nos apresenta um processo de feudalização que se esfarela com a chegada da modernidade entre os jagunços; enquanto que na Pedra do Reino, essa feudalização é uma leitura, quase uma impostura, que Quaderna faz do mundo que decifra.

    Quaderna, por se considerar um intelectual, faz muitas citações, mas muitas vezes as adultera, refazendo-as para que elas contem a história dele. O sertão da Paraíba, com suas visagens, bandeiras, alegorias misteriosas e monstros epopaicos – a Moça Caetana, mistura selvagem e terrível de onça e mulher; a Besta Bruzacã, bicho gigante cujo sangue, se bebido, transforma aquele que o bebeu em imortal; o Cavaleiro Diabólico, cuja língua é composta por sete cobras – é um mundo recriado para servir de suporte não apenas a um prazer estético, como também a uma certa ideologia, escondida nas franjas das palavras da Pedra do Reino. Nenhum discurso é inocente. A professora e ensaísta Sônia Ramalho, na sua tese de doutorado O Sertão de José Lins do Rego e Ariano Suassuna: espaço regional, messianismo e cangaço, que será publicada ainda este ano pelo Programa de Pós-graduação em Letras da UFPE, nos ensina que existe, no romance, a idéia de que o Nordeste é o cerne da autêntica identidade nacional, vinculando a ideologia do romance à ideologia conservadora defendida pelo Movimento Regionalista do Recife, liderado por Gilberto Freyre e José Lins do Rego. No caso de Gilberto Freyre, no entanto, há uma primazia do Nordeste açucareiro, enquanto que na Pedra do Reino, o cerne da nacionalidade se encontraria no sertão algodoeiro-pecuarista. Quaderna pratica então uma nobiliarquização do patriarcado sertanejo, afirma Sônia Ramalho, como forma de fazer prevalecer este Nordeste do sertão e criar um discurso de conciliação entre a aristocracia do sertão e o povo, discurso fundado na idéia de uma democracia racial, chamada no livro de “castanha”, semelhante àquela defendida por Freyre. Esta ideologia ameniza as desigualdades sociais e mascara as relações de dominação entre ricos e pobres. Daí a feudalização atender a finalidades estéticas e ideológicas, que se articulam com o resguardo dos interesses, tanto no caso de Ariano Suassuna, quanto no caso de Gilberto Freyre, dos valores das classes dominantes nordestinas, que sofreram uma crise causada pelas mudanças do capitalismo e da geografia econômica e política brasileiras, a partir do final do século XIX.

    Há uma dicotomia entre cidade e meio rural na Pedra do Reino. Não é por acaso que um dos “vilões” da Pedra do Reino, o coronel Dom Antonio Morais – o “dom”, título nobiliárquico, é dado pelo próprio Quaderna – seja um representante da aristocracia vinculado a usineiros pernambucanos, ao capital estrangeiro e ao governo de João Pessoa, governador da Paraíba assassinado pelos partidários do pai de Ariano, o ex-governador João Suassuna – morto, logo depois, em represália à morte de Pessoa. A morte de João Suassuna foi um dos principais motivos para Ariano iniciar a escritura do seu livro, preferindo, ao contrário de um Hamlet, honrar a memória do seu pai-rei com a literatura, não com a vendeta. O ritmo da narrativa se prejudica quando Ariano defende, com prolixidade, seus posicionamentos ideológicos. Sua criativa escritura e releitura do mundo ficam, nestes momentos, em segundo plano, pois o autor subordina a invenção da linguagem à pregação de uma ideologia, que é transformada num peso de papéis e metáforas. Quem sabe, se for publicada a terceira parte da Pedra do Reino – a segunda parte, hoje esgotada, foi publicada com o nome História do Rei Degolado nas caatingas do Sertão ao Sol da Onça Caetana – nós possamos presenciar a obra-prima que Quaderna e Ariano tanto nos prometeram.